El tratamiento de la herencia es un tema muy controvertido que muchas familias posponen para evitar posibles conflictos entre sus miembros, lo que supone en la práctica que en muchas ocasiones el tema no se afronte como es debido. Conocer el derecho sucesorio español es fundamental para el testador a la hora de hacer un reparto de los bienes respetando su voluntad, ya que existen ciertos límites, que dependiendo de las circunstancias pueden dar mucho juego.
El marco legal en España es muy amplio. Algunas comunidades autónomas como Cataluña, Baleares, Aragón, País Vasco, Navarra y Galicia tienen normas específicas que regulan la sucesión. En el resto de España, incluida Andalucía, se aplica el llamado Derecho Común reflejado en el Código Civil. Además, la descentralización fiscal del estado ha llevado a la cesión a las comunidades autónomas de algunos tributos, como el Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, ostentando competencias normativas en relación a dichos impuestos.
Podemos considerar que nos encontramos ante un sistema hereditario mixto que establece unos mínimos respecto a quiénes y en qué porcentaje heredan, con cierta disponibilidad sobre esos mínimos, y libertad sobre el resto.